Imagen: Uchile.cl
Un equipo de investigadores de la Universidad de Chile logró identificar dos tipos de ranas que habitaron la Patagonia chilena hace más de 70 millones de años. La investigación fue publicada en la revista Cretaceous Research, confirmó que ambas familias sobrevivieron a la extinción masiva ocurrida hace 66 millones de años tras el impacto del asteroide en la Tierra.
El estudio fue desarrollado junto al investigador de la Universidad de Buenos Aires, Raúl Gómez, especialista en anfibios, quien abordó el registro fósil de los dos especímenes. El trabajo conjunto permitió determinar la distribución de estos grupos de ranas en los dos países, lo que reafirma la conexión de la fauna entre ambas regiones del extremo sur de Sudamérica hacia fines del período Cretácico. (Encuentran agua en la enorme versión del Gran Cañón de Marte)
Mediante dos campañas de prospección paleontológica realizadas durante los años 2017 y 2018 en el Valle del Río de Las Chinas, el equipo descubrió un yacimiento de fósiles con cientos de fragmentos. (Descubren en China embrión de dinosaurio de hace 66 millones de años)
Parte de estos restos fueron estudiados por Felipe Suazo, investigador de la Red Paleontológica de la Universidad de Chile, labor que permitió identificar -por primera vez en Chile- a dos grupos de ranas que vivieron hace más de 70 millones de años a la sombra de los dinosaurios, pertenecientes a la familia Calyptocephalellidae y al género Kuruleufenia. (Científicos descubren pasaje geológico subterráneo que conecta a Galápagos con Panamá)
Tanto al único resto determinado como Kuruleufenia, como a los restos asignados como Calyptocephalellidae encontrados en territorio chileno, se les puede asignar una edad aproximada de entre 75 a 71 millones de años.
La investigación detalla que estas ranas vivieron en un clima con temperaturas templadas en verano y muy lluviosas, con un ecosistema caracterizado por la desembocadura de un río.
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