Imagen: cortesía UPB
A pesar de la popularidad mundial de los jeans, la mayoría de personas no son conscientes de que la tela con la que son elaborados se llama denim, un material que afecta al medio ambiente.
Se trata de un textil compuesto principalmente por fibras de algodón, un producto agrícola que requiere grandes cantidades de agua, pesticidas e insecticidas debido a que es muy susceptible a las plagas. Por este motivo, se considera a esta famosa prenda de vestir como una de las que más contaminan el mundo.
Por eso, unos colombianos desarrollaron una poderosa solución para contrarrestar este problema. Se trata del fique, como materia prima para la fabricación de estas prendas. (Colombiana emprende con pañales ecológico lavables que se pueden usar más de mil veces)
El Grupo de Investigación sobre Nuevos Materiales (Ginuma) de la Universidad Pontificia Bolivariana logró crear una fibra a base de fique con la cual se puede fabricar denim. Se logra producir una tela con la misma calidad y con la misma experiencia de uso, por lo que el consumidor ni siquiera podría sentir la diferencia. (Crean tazas con residuos de café para decirle adiós al plástico)
El proceso de cottonización es la clave de todo: se extrae la fibra de fique, de la cual suelen salir tiras de uno a dos metros de largo, y se las divide en pedazos. Luego se hace un proceso químico (alcalino, que ya se implementa en la industria), en el cual pierde componentes que hacen que la fibra sea dura, tosca y rígida. Una vez pasa por esta etapa, se produce un hilo compuesto por algodón y fibra de fique cottonizada (50 % fique y 50 % algodón), con el cual se teje el denim. (Colombianos inventan linterna que se enciende con agua salada ¡Ya se usa en La Guajira!)
La fibra ya está patentada junto a Expofaro, firma colombiana que produce Levis. Por ello, la idea ya se encuentra dentro de una de las principales empresas textiles del sector. Asimismo, en el Ginuma están trabajando en desarrollos similares, como un proyecto en el que producen filamentos de viscosa, un material con el que se pueden hacer hilos y sale de la celulosa del fique.
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