Proponen condonar intereses de estudiantes destacados endeudados con el Icetex

Cerca de 500 mil estudiantes en Colombia han estudiado con créditos solicitados al Icetex.

El Instituto Colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos en el Exterior Mariano Ospina Pérez (Icetex), reportó que al culminar el primer semestre del año 2020, 377.031 jóvenes eran usuarios de crédito educativo. Sin embargo, alrededor de 52.000 se encuentran en mora mayor a 30 días y 25.000 en mora superior a 90 días. Lo que ha despertado alertas para buscar alternativas que les permita a los colombianos eliminar este endeudamiento. (Estudiantes colombianos brillaron en premio internacional de diseño sostenible)

¿Qué es el Icetex?

Es una entidad vinculada al Ministerio de Educación Nacional que, a través de diferentes programas y servicios, promueve el fomento y acceso a la Educación Superior en Colombia y otros países a través de tres premisas:

1. Otorgamiento de créditos educativos reembolsables para estudios superiores en Colombia o en el exterior con grandes beneficios y oportunidades en tasa de interés, plazos y subsidios para la población con menores posibilidades económicas y buen desempeño académico.
2. La administración de fondos educativos para el acceso a créditos parcial o totalmente condonables (no reembolsables) a población priorizada.
3. La gestión internacional para acceder a programas de becas y movilidad internacional. Igualmente otorga, con recursos de la nación, subsidios para el acceso y permanencia en la educación superior de los estudiantes de estratos 1, 2 y 3 en sus diferentes niveles (programas de pregrado y posgrado).

Condonar intereses a los mejores estudiantes

Aunque una aparte de los colombianos que accedieron a los créditos dicen verse beneficiados del Icetex de la forma como está planteado, otros aseguran que necesita cambios sustanciales para que los estudiantes financiados no sean “deudores eternos”. (Estudiantes de secundaria descubren cuatro exoplanetas a 200 años luz de la Tierra)

Por esta razón, en julio de 2021 fue presentado en el Congreso de Colombia un proyecto de ley que busca “condonar los intereses por excelencia académica a los estudiantes destacados de universidades públicas, privadas y de régimen especial que tengan créditos educativos con el Icetex”. La propuesta es del senador Milton Rodríguez, y en otras palabras, tiene como objeto la condonación del 100% de intereses a los estudiantes destacados con los mejores promedios de universidades. (Estudiantes fueron premiados internacionalmente por crear juegos para adultos mayores)

El ponente explica que la iniciativa no representa gasto alguno, sin embargo, precisa que sería necesaria la revisión del impacto de la condonación de intereses del Icetex por excelencia académica frente al recaudo por este concepto en los planes de financiación que maneja la entidad a nivel nacional.

Reformar el Icetex

Es otro de los proyectos que ha sido radicado en el Congreso de la República, y le apuesta a prohibir la capitalización de intereses para los créditos, así como proponer un tope para el cobro máximo de esos intereses y crear un salvamento económico para los estudiantes deudores activos.

“Este proyecto busca corregir algunas de las problemáticas más apremiantes dentro de la entidad, para reducir las brechas de acceso a la educación superior, así como mitigar la desigualdad, el endeudamiento crónico de los estudiantes y reparar las principales problemáticas que han perjudicado a cientos de miles de jóvenes usuarios del Icetex, para que puedan convertirse en agentes activos de la sociedad y la economía del país”, explicaron sus autores, los congresistas María José Pizarro y Wilson Arias, en compañía de la denominada Mesa Alternativa de Reforma al Icetex, integrada por organizaciones estudiantiles como la FEU, ASPU, ACREES, Veeduría Estudiantil, ACEU, entre otras. La propuesta se plantea básicamente en:

• Garantizar una tasa de interés máxima del IPC (Índice de Precios al Consumidor) + 2% efectivo anual para todos los créditos antiguos y nuevos. Así mismo, busca prohibir el mecanismo de capitalización de intereses.
• Busca cambiar las fuentes de financiación de la entidad para que no se recurra a créditos con el Banco Mundial con elevados intereses que, aseguran los autores, afectaría en últimas a los usuarios.
• Crear una comisión permanente de salud mental para los usuarios e incluir a dos representantes de los usuarios en la junta directiva de Icetex, la iniciativa contempla un plan de salvamento para deudores que tendría varios puntos.
• Condonación de la deuda por pagos acelerados, incentivos para que los usuarios hagan parte de la reactivación económica, un programa de austeridad administrativa en la entidad y un tope para que ningún usuario tenga que pagar más de 1.8 veces lo que se prestó.

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