El primer país en cerrar sus zoológicos públicos, un hito sin precedentes

El país centroamericano se convierte en pionero mundial al clausurar definitivamente sus zoológicos estatales, trasladando a los animales a centros de rescate.

En un hito sin precedentes, Costa Rica ha decidido cerrar sus dos últimos zoológicos públicos, marcando un paso significativo en su política de conservación y protección animal. Esta medida, que llevaba más de una década en proceso, responde a una ley aprobada en 2013 que prohíbe mantener animales salvajes en cautiverio bajo patrocinio del gobierno.

El Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) confirmó que no renovará el contrato con Fundazoo, la fundación encargada de gestionar los zoológicos Simón Bolívar y el Centro de Conservación Santa Ana. Esta decisión implica que los 287 animales que residían en estas instalaciones serán trasladados a centros de rescate, donde serán evaluados para determinar su futuro entorno.

La clausura de los zoológicos públicos ha sido un proceso prolongado debido a diversas disputas legales. A pesar de la aprobación de la ley en 2013, no fue hasta recientemente que se logró su implementación. José Pablo Vásquez, biólogo del MINAE, indicó que se realizó un censo de los animales, y equipos de biólogos y veterinarios están trabajando para asegurar su bienestar.

Entre los animales trasladados se encuentran especies que han vivido en cautiverio durante más de 30 años. Expertos como Darryl Heard, de la Universidad de Florida, y Alonso Aguirre, de la Universidad Estatal de Colorado, han destacado los desafíos que enfrentan estos animales para adaptarse a la vida en libertad. En muchos casos, el proceso de reintroducción puede llevar años, y algunos animales pueden no ser capaces de sobrevivir fuera del cautiverio.

Impacto y reacciones

El cierre de los zoológicos ha generado diversas reacciones. Mientras que algunos animales han sido trasladados con éxito, otros han enfrentado dificultades. Según José Pablo Vásquez, siete animales han fallecido y 180 se encuentran en cuarentena bajo constante monitoreo. Estos problemas subrayan las complejidades asociadas con la transición de los animales a nuevos entornos.

A pesar de estos desafíos, la clausura de los zoológicos públicos es vista como una victoria para los activistas de derechos de los animales y reafirma la reputación de Costa Rica como líder en sostenibilidad y protección de la naturaleza.

Costa Rica sigue permitiendo la existencia de zoológicos privados y centros de rescate donde los animales no están enjaulados, a menos que necesiten cuidados especiales. Este enfoque se considera un ejemplo para otros países que buscan avanzar hacia la conservación de la vida silvestre sin recurrir al cautiverio.

La medida ha sido celebrada por organizaciones y defensores de los derechos de los animales a nivel mundial. La clausura de los zoológicos estatales es un paso audaz hacia un modelo de conservación más ético y sostenible, y posiciona a Costa Rica como un líder global en la protección de la vida silvestre.

Futuro de los animales

Los animales trasladados a centros de rescate serán evaluados para determinar su estado de salud y las posibilidades de ser liberados en la naturaleza. Según el ministro de Medio Ambiente y Energía, Franz Tattenbach, algunos de estos animales permanecerán en santuarios, mientras que otros podrán ser liberados si se considera seguro para ellos.

Este cierre definitivo de los zoológicos públicos en Costa Rica representa un cambio significativo en la forma en que se manejan y protegen los animales salvajes, estableciendo un precedente importante para la conservación a nivel global.