Imagen: Twitter @sandiegozoo
El cóndor de California es el ave voladora más grande de América del Norte, con sus alas estiradas, esta ave llega a 10 pies de punta a punta, además, puede elevarse hasta lograr alturas de más de 4.500 metros, pero pese a su belleza, el cóndor está en peligro de extinción y para evitarlo, desde hace más de 20 años, el Zoológico de San Diego tiene un programa de protección y reproducción de esta especie.
El objetivo del zoológico era garantizar la reproducción de los ejemplares para que la especie sobreviviera y lo lograron. Sin embargo, este mes, se dio a conocer un hecho insólito, dos hembras de cóndor tuvieron polluelos sin necesidad de un macho. (Sabías que la serpiente más grande de la historia, fue descubierta en La Guajira)
El hallazgo fue publicado en el Journal of Heredity, la revista oficial de la Asociación Estadounidense de Genética. Allí, los especialistas detallaron que gracias a un estudio genético que siempre se les realiza a los polluelos de esta especie para determinar el parentesco con sus padres, se logró establecer que estos estaban genéticamente relacionados con las hembras, pero no hallaron ninguna relación con los machos.
Aunque en el pasado se habían documentado algunos casos en los que gallinas y pavos se reproducían asexualmente ante la ausencia de machos, se trata del primer caso registrado en cualquier especie de cóndor. (Proyecto que busca proteger a las abejas, a un paso de ser ley de la República)
Según los estudios realizados por los especialistas del Zoológico de San Diego, los dos polluelos eran diferentes a los de su especie, puesto que tenían un menor tamaño que tienen normalmente un cóndor, por lo que murieron de forma prematura. El primero de estos polluelos falleció antes de cumplir dos años y el otro vivió casi hasta cumplir casi ocho años.
Este no es un periodo de vida largo teniendo en cuenta que un cóndor de California tiene una esperanza de vida de 60 años en cautiverio aproximadamente.
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